유명 배우가 마약에 손을 댔다가 나락 갔다는 소식은 종종 접하는 뉴스다. 영화 '야당'에서도 비슷한 일이 벌어진다. 라이징스타가 마약 사건에 연루되는 것. 몇 년 사이 주연급으로 성장한 배우 채원빈이 이 연기를 실감 나게 해냈다.

'야당'은 수사기관의 브로커 역할을 하는 야당과 검사, 형사가 서로 다른 목적을 가지고 마약 수사에 뛰어드는 범죄 액션 영화. 채원빈은 마약에 중독돼 인생이 망가진 라이징 스타 엄수진 역을 맡았다. 뜻하지 않게 마약에 손을 댔던 엄수진은 자신의 인생을 망가뜨린 이들에게 되갚아 주기로 결심한다.

채원빈은 "힘든 인물이었다. 익숙하지 않은 상황들에서 대사를 내뱉으면서도 낯설었다"며 "부담이 컸고 내가 잘할 수 있을까 했다"고 털어놨다. 이어 "감독님이 선배들이 찍어둔 장면들을 참고하라고 많이 보여주시기도 했고, 나도 다큐멘터리를 찾아봤다"고 전했다. 또한 "자료를 찾아보며 마약이 얼마나 심각하고 위험한지 알게 됐다"며 "우리 영화가 얘기하고자 하는 바도 그것"이라고 말했다.

극 중 마약 파티에 갔다가 현장에서 체포돼 연행되는 수진. 채원빈은 연행을 '경험'해본 기분을 묻자 채원빈은 "잘 모르겠더라"고 답했다. 그러면서 "연행되는 포즈를 어떻게 해야 할지 어색했다. 경찰 역할을 한 분들과 많이 대화하며 만들어가려고 했다. 그런데 서로 어떻게 해야 할지 잘 몰라 어리둥절하기도 했다. 새로운 경험을 했다"며 웃었다.

채원빈이 좋은 선배들과 '야당'을 함께한 게 영광스러웠다고 했다. 채원빈은 이번 영화를 통해 강하늘, 유해진, 박해준, 류경수 등과 연기 호흡을 맞췄다. 이들과 작품을 함께 작품을 할 수 있다는 소식에 채원빈은 "처음 캐스팅 소식을 듣고 '제가 왜요? 제가 거기를 왜요?' 그랬다. 그 정도로 믿기지 않았다. 좋은 선배님들과 작업한다는 사실이 신기했다. 선배님들이 연기하는 모습을 직접 볼 수 있으니 그 순간도 기대됐다"고 말했다. 이어 "매 순간 배울 수 있었던 현장이었다. 선배님들이 열심히 연기하는 모습에 '시청자 모드'가 됐다. 여러 테이크를 가면서도 떨어지지 않는 에너지와 다른 표현, 그 유연함에 감탄했다"고 전했다. 또한 "완성된 영화를 보고 '역시 선배님들은 대단하다'고 생각했다. 그래서 더 도드라져 보이는 내 부족함에 영화를 보고 도망치고 싶기도 했다"고 털어놨다. 그러면서도 "쉽게 해볼 수 없는 경험을 해봤다"며 자랑스러워했다.

그 중 박해준은 마약수사대 형사 오상재 역으로, 극 중에서 타의로 마약을 시작하게 된 엄수진을 도와주려 애쓴다. 채원빈은 박해준에 대해 "선배님은 편하게 해주는 분이다. 경찰서에서 우는 신을 오래 찍었는데 해준 선배님이 많은 힘이 돼줬다. 웃으면서 '쉬엄쉬엄해' 그러셨다. 선배님 덕분에 재밌게 촬영했다"고 전했다. 최근 넷플릭스 시리즈 '폭싹 속았수다'의 양관식 캐릭터로도 큰 사랑을 받은 박해준. 채원빈은 "실제로도 따뜻하고 정말 좋은 분이다"고 말했다. 또한 "시사회에 친구들을 초대했더니 '양관식 있어서 못 가겠다. 보면 울 것 같다'고 하더라. 나도 '폭싹 속았수다'를 보곤 선배님 얼굴만 봐도 눈물이 날 것 같은 기분이 들었다. 그런데 시사회 때 뵈니 양관식과는 또 다른 느낌으로 멋있더라"고 이야기했다.

채원빈은 드라마 '이토록 친밀한 배신자'로 지난해 MBC 연기대상 여자 신인상 등 5관왕을 차지하기도 했다. 또한 다음 달 열리는 제60회 백상예술대상에 TV부문 여자 신인연기상 후보로 이름을 올렸다. 이름을 알릴수록, 작품에서 비중이 늘어갈수록, 채원빈이 느끼는 책임감도 커져가고 있었다.

백상예술대상 후보 노미네이트에 대해서는 "백상예술대상에 처음 가보게 됐다. 후보 소식에 행복했고 영광스럽다"고 말했다. 수상이 기대되냐고 하자 "후보에 오를 거라고도 예상 못했다"고 답했다.

스스로를 채찍질하는 편이라는 채원빈. 데뷔 7년 차를 맞은 채원빈은 "안 믿긴다. 책임감도 더 생긴다"고 털어놨다. 이어 "작품에 점점 더 큰 역할로 이름을 올리게 되니, 나 혼자만 생각하며 열심히 했던 전과는 또 다르게 작품을 잘 시작하고 잘 마무리하겠다는 마음이 있다"고 전했다.

김지원 텐아시아 기자 bella@tenasia.co.kr