≪이소정의 스타캐처≫
방송계 반짝거리는 유망 스타들을 캐치해서 소개해 드리겠습니다.

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차준호가 '프로듀스 X 101'을 통해 함께 엑스원으로 데뷔했던 손동표와의 인연에 대한 비하인드를 전했다.

2019년 엠넷 서바이벌 프로그램 '프로듀스 X 101'에 출연해 최종 9위를 기록하며 그룹 X1으로 데뷔한 차준호. 이후 조작 논란으로 인해 팀이 해체됐고, 2020년에는 그룹 드리핀으로 재데뷔했다. 지난 7일 서울 중림동 텐아시아 사옥에서 그를 만나 다양한 이야기를 나눴다.

차준호가 속한 드리핀은 울림엔터테인먼트 소속의 7인조 보이그룹이다. 그러나 2023년 막내 알렉스의 탈퇴로 6인조로 재편됐고, 지난달에는 맏형 황윤성이 입대했다. 2002년생인 차준호는 아직 만 22세이지만, 그동안 적지 않은 경험을 해왔다. 그는 인터뷰 내내 차분한 태도로 질문에 성실히 답하며, 특유의 침착함과 단단한 내면을 내비쳤다.

그룹 내 비주얼 멤버로 꼽히는 차준호는 '프로듀스 X 101' 출연 당시에도 인피니트 엘을 닮은 외모로 주목받은 바 있다. 그런 가운데 데뷔 7년 차가 되어서야 처음으로 연기에 도전했다. 차준호가 출연한 U+모바일tv 오리지널 드라마 '퍼스트 러브'는 지난 18일 첫 공개됐다.

차준호는 동갑인 손동표와 친한 사이로 알려져 있다. 손동표는 그룹 미래소년 해체 후, 지난해 웹드라마 '0교시는 인싸타임'에 출연하며 처음으로 연기 활동을 시작했다. 차준호보다 먼저 작품을 경험한 셈이다. 연기와 관련해 조언을 주고받았을까. 차준호는 "동표가 작품을 찍고 있는지 몰랐을 때다"라고 솔직하게 말해 눈길을 끌었다.

이어 그는 "업계 동료로 만난 사이인 만큼 일과 관련한 이야기를 구체적으로 나누진 않는다. 실없는 대화만 많이 한다"며 웃어 보였다. 또 "둘 다 가수 활동만 해왔고, 연기는 서로 잘 모르는 분야라고 생각해서 오히려 더 조심스러웠던 것 같다. 만약 익숙한 분야였다면 편하게 털어놨을 텐데 그렇지 않다 보니 말을 아끼게 되더라"고 덧붙였다.

차준호는 "동표랑 얼마 전에도 밥을 같이 먹었을 정도로 잘 지내고 있다. 다만 업계 관련 고민은 잘 안 나누는 편이다. 동표뿐만 아니라, 내 성격상 남한테 속내를 잘 털어놓지 않는 스타일이다. 혼자 삭이는 편"이라고 고백했다.

정말 힘들 땐 누구에게 이야기하냐는 질문에 차준호는 "연기 선생님 정도?"라며 고개를 갸웃댔다. 이어 "멤버들과 숙소 생활하다 보니 굳이 뽑자면 멤버들인 것 같긴 한데, 그것도 그냥 '오늘 힘들었다' 정도만 말하는 수준"이라고 부연했다.

차준호는 드리핀 멤버들에 대한 각별한 애정도 드러냈다. 그는 "시간이 갈수록 더 애틋해진다. 사회에서 만났던 관계라 예전엔 친구라고 생각하진 않았는데, 이제는 친구를 넘어서 가족 같다는 느낌이 든다"고 강조했다. 차준호는 "나중에 연차가 쌓여 숙소 생활이 의무가 아니게 되더라도, 멤버들과는 계속 같이 살고 싶을 것 같다"며 진심을 담아 말했다.

이소정 텐아시아 기자 forusojung@tenasia.co.kr